藏傳佛教，俗稱喇嘛教，即與我們常說的漢系佛教區(qū)分開來。西藏的僧人叫喇嘛，而少林寺的我們叫和尚。
　　藏傳佛教是佛教三大系統(tǒng)（南傳上部座佛教、漢傳佛教、藏傳佛教）之一，自稱"佛教"或"內(nèi)道",清代以來漢文文獻中又稱之為"喇嘛教".
　　藏傳佛教有兩層含義：一是指在藏族地區(qū)形成和經(jīng)藏族地區(qū)傳播并影響其他地區(qū)（如蒙古、錫金、不丹等地）的佛教；二是指用藏文、藏語傳播的佛教，如蒙古、納西、裕固、土族等民族即使有自己的語言或文字，但講授、辯理、念誦和寫作仍用藏語和藏文，故又稱"藏語系佛教".
　　藏語系佛教始于7世紀中葉，當時的藏王松贊干布迎娶尼泊爾尺尊公主和唐朝文成公主時，兩位公主分別帶去了釋迦牟尼8歲等身像和釋迦牟尼12歲等身像，以及大量佛經(jīng)。松贊干布在兩位公主影響下皈依佛教，建大昭寺和小昭寺。
　　到8世紀中葉，佛教又直接從印度傳入西藏地區(qū)。10世紀后半期藏傳佛教正式形成。到13世紀中開始流傳于蒙古地區(qū)。此后的300多年間，形成了各具特色的教派，普遍信奉佛法中的密宗。隨著佛教在西藏的發(fā)展，上層喇嘛逐步掌握地方政權，最后形成了獨特的、政教合一的藏傳佛教。
　　西藏最著名的佛教建筑布達拉宮，源于7世紀文成公主入藏時為公主建的宮室，但建成現(xiàn)在的規(guī)模，是到17世紀才完成。
　　藏傳佛教以密宗為主。最高深的大圓滿及大手印法直指人心、與漢傳佛教的禪宗極為相似。